dirightDigital Law JournalЦифровое право2686-9136Maxim Inozemtsev10.38044/2686-9136-2025-6-5diright-287Research ArticleARTICLESСТАТЬИUnderstanding the legal landscape of non-conventional trademarks in IndiaПравовой режим нетрадиционных товарных знаков в Индииhttps://orcid.org/0009-0004-1321-9535ШейхС.SheikhS.

ассистент и координатор, Исследовательский центр интеллектуального права

400076, Индия, Мумбаи, ул. Текнолоджи, зд. CETTM MTNL

Sajid Sheikh — Assistant Professor & Coordinator, Centre for Research in IP

CETTM MTNL Building, Technology St., Mumbai, India, 400076

sajid@mnlumumbai.edu.inМахараштрский национальный правовой университетИндияMaharashtra National Law UniversityIndia20251610202561819Copyright © Sheikh S., 20252025Шейх С.Sheikh S.Данная работа распространяется под лицензией Creative Commons Attribution 4.0.This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 License.https://www.digitallawjournal.org/jour/article/view/287

Among contemporary intellectual property debates, non-conventional trademarks (such as sounds, smells, tastes, shapes, and holograms) present unique challenges. They serve the primary function of trademarks to distinguish the goods or services of one proprietor from those of another. For example, customers often associate the distinct shape of the Coca-Cola bottle with the beverage itself, the peculiar blue colour of Tiffany with the company, the very popular “Tudum” sound of Netflix with its brand identity. Such trademarks help the companies to enhance their brand recognition through unique sensory memory. The aim of this paper is to critically study the legal recognition, registration, and protection of non-conventional trademarks under Indian law, emphasizing both legal and practical difficulties by analyzing various examples of these marks. Extensive case law has been analyzed to elaborate the scope of infringement of these marks and the defenses available against such claims. Further, this paper highlights that a thorough understanding of the important role of non-conventional trademarks is essential for shaping today’s intellectual property landscape, offering valuable insights into both the challenges and opportunities they present for businesses. The absence of objective standards and the requirement for visual representation often complicate establishing distinctiveness, proving infringement, or demonstrating consumer association.

Среди современных дискуссий в области интеллектуального права нетрадиционные товарные знаки (такие, как звуки, запахи, вкусы, формы и голограммы) представляют собой уникальную проблему. Как и у традиционных товарных знаков, их основная функция заключается в том, чтобы отличать товары или услуги одного предпринимателя от товаров или услуг другого. Например, потребители часто ассоциируют характерную форму бутылки Coca-Cola с самим напитком, а очень популярный звук «Tudum» компании Netflix — с идентичностью бренда. Такие товарные знаки помогают компаниям повысить узнаваемость своего бренда за счет уникальной сенсорной памяти. Цель данной статьи — критически изучить правовое признание, регистрацию и защиту нетрадиционных товарных знаков в соответствии с индийским правом, уделяя особое внимание как юридическим, так и практическим трудностям путем анализа различных примеров таких знаков. В ходе исследования была проанализирована обширная судебная практика, чтобы подробно описать сферу нарушения прав на эти знаки и возможные способы их защиты. Кроме того, в данной статье подчеркивается, что глубокое понимание важной роли нетрадиционных товарных знаков имеет решающее значение для формирования современной системы интеллектуальных прав. Размышления автора о специфических проблемах нетрадиционных средств индивидуализации товара раскрывают идеи и возможности, которые могут представлять ценность как для теории, так и бизнеса. Отсутствие единых стандартов, а также необходимость визуального представления зачастую усложняют задачу установления уникальности товарного знака или доказывания факта нарушения.

нетрадиционные товарные знакинарушение правотличительностьграфическое изображениенестандартные товарные знакиtrademarksinfringementdistinctivenessgraphical representationnon-conventional trademarksReferencesCalboli, I., & Senftleben, M. (Eds.). (2018). The protection of non-traditional trademarks: Critical perspectives. oxford University Press. https://doi.org/10.1093/oso/9780198826576.001.0001Calboli, I., & Senftleben, M. (Eds.). (2018). The protection of non-traditional trademarks: Critical perspectives. oxford University Press. https://doi.org/10.1093/oso/9780198826576.001.0001Desai, D. (2018). Should trademark law protect non-traditional trademarks? A look at how marketing practices try to capture essences. In I. Calboli & M. Senftleben (Eds.), The protection of non-traditional trademarks: Critical perspectives (pp. 125–146). oxford University Press. https://doi.org/10.1093/oso/9780198826576.003.0007Desai, D. (2018). Should trademark law protect non-traditional trademarks? A look at how marketing practices try to capture essences. In I. Calboli & M. Senftleben (Eds.), The protection of non-traditional trademarks: Critical perspectives (pp. 125–146). oxford University Press. https://doi.org/10.1093/oso/9780198826576.003.0007Elliott, C. (2019). Sensorium: The splash of sensory trademarks. Canadian Journal of Law and Society / Revue Canadienne Droit et Société, 34(2), 243–259. https://doi.org/10.1017/cls.2019.13Elliott, C. (2019). Sensorium: The splash of sensory trademarks. Canadian Journal of Law and Society / Revue Canadienne Droit et Société, 34(2), 243–259. https://doi.org/10.1017/cls.2019.13Jahan, T., Jahan, A., Pallavi, M., Alekhya, M., & Lakshmi, M. S. (2024). A study on importance of branding and its effects on products in business. International Research Journal on Advanced Engineering and Management (IRJAEM), 2(4), 656–661. https://doi.org/10.47392/IrJAEM.2024.0091Jahan, T., Jahan, A., Pallavi, M., Alekhya, M., & Lakshmi, M. S. (2024). A study on importance of branding and its effects on products in business. International Research Journal on Advanced Engineering and Management (IRJAEM), 2(4), 656–661. https://doi.org/10.47392/IrJAEM.2024.0091Kahkeshan, S., & Ansari, M. J. (2022). Non-conventional trademarks: The spectrum of distinctiveness in the era of globalization. International Journal of Law Management & Humanities, 5(1), 1117–1122. https://doi.org/10.10000/IJLMH.112637Kahkeshan, S., & Ansari, M. J. (2022). Non-conventional trademarks: The spectrum of distinctiveness in the era of globalization. International Journal of Law Management & Humanities, 5(1), 1117–1122. https://doi.org/10.10000/IJLMH.112637Kumar, A. (2016). Protecting smell marks: Breaking conventionality. Journal of Intellectual Property Rights, 21, 129–139.Kumar, A. (2016). Protecting smell marks: Breaking conventionality. Journal of Intellectual Property Rights, 21, 129–139.Kurup, r. r., & Pradeep, N. A. (2020). Non-conventional trademarks in India: The what, the why and the how. E-Journal of Academic Innovation and Research in Intellectual Property Assets, 1(1), 131–148.Kurup, r. r., & Pradeep, N. A. (2020). Non-conventional trademarks in India: The what, the why and the how. E-Journal of Academic Innovation and Research in Intellectual Property Assets, 1(1), 131–148.Lukose, L. P. (2015). Non-traditional trademarks: A critique. Journal of the Indian Law Institute, 57(2), 197–215.Lukose, L. P. (2015). Non-traditional trademarks: A critique. Journal of the Indian Law Institute, 57(2), 197–215.

The authors declare that there are no conflicts of interest present.